Gökbilimciler, NASA’nın Kepler Teleskobu verileriyle 150 ışık yılı ötede, Dünya’ya benzeyen ancak çok daha soğuk olan HD-137010 b adlı bir ötegezegen keşfetti. Bu ‘kartopu’ gezegen, yaşamın sırrını barındırıyor olabilir mi?
Gökyüzüne yöneltilen gözler, yaklaşık 150 ışık yılı uzaklıkta, Dünya’mızın yapısal ikizi sayılabilecek ama oldukça soğuk bir ötegezegen adayının varlığını müjdeledi! NASA’nın emektar Kepler Uzay Teleskobu’nun derinliklerinden süzülen verilerle ortaya çıkan bu yeni dünya, bilim camiasında adeta bir şaşkınlık ve heyecan fırtınası yarattı.
HD-137010 b adı verilen bu yeni komşumuz, kütlesiyle gezegenimize oldukça benziyor; Dünya’dan yaklaşık 1,2 kat daha ağır. Ancak onu gerçekten özel kılan, yıldızı etrafındaki yörüngesel dansı: Gezegen, kendi güneşinin etrafındaki turunu tam 355 günde tamamlıyor. Düşünsenize, o uzak diyarda bir yıl, neredeyse bizimkiyle aynı uzunlukta!
Araştırmacılar, HD-137010 b’nin kendi yıldızının yaşanabilir bölgesinde, yani sıvı suyun bulunabileceği mesafede yer alma ihtimalini %51 olarak hesaplıyor. Ancak burada şaşırtıcı bir tezat var: Yıldızından aldığı ışık ve ısı cömertliği, Dünya’nın üçte birinden daha az. Bu durum, gezegenin yüzey sıcaklığını -68 ile -85 derece arasında tutuyor. Evet, doğru duydunuz; bu, onu Mars’tan bile daha dondurucu bir buz kraliçesi yapıyor!
Bilim insanları, bu gezegenin şu anda tamamen buzullarla kaplı, devasa bir ‘kartopu’ evresinde olabileceğini düşünüyor. Ancak bu durum, yaşam ihtimalini tamamen ortadan kaldırmıyor. Eğer atmosferinde bol miktarda karbondioksit (CO2) varsa, oluşacak güçlü sera etkisi, yüzey sıcaklığını artırarak buzları eritebilir ve sıvı suyun varlığına zemin hazırlayabilir. Unutmayalım ki, Dünya da jeolojik geçmişinde birkaç kez benzer ‘kartopu’ dönemlerinden geçti ve yaşam bu zorlu koşullara rağmen yoluna devam etti.
Şimdilik bir aday olsa da, HD-137010 b’nin varlığını kesinleştirmek için daha fazla gözleme ihtiyaç var. Uzmanlar, bu keşfin Dünya benzeri gezegenleri saptama teknolojimizde önemli bir eşik olduğunu vurguluyor. Gelecekteki detaylı incelemeler için Avrupa Uzay Ajansı’nın (ESA) PLATO gibi yeni nesil teleskopları, uzaydaki yeni gözlerimiz olacak. Kim bilir, belki de bir gün bu buzlu dünyada yaşamın o narin izlerini buluruz!
